José Hernández, apelidado de "senador Martin Fierro" no Congreso Nacional de Buenos Aires, do qual participou ativamente ocupando o cargo de senador na defesa dos direitos dos gaúchos, nasceu em San Martin, Provincia de Buenos Aires em 1834, y morreu em Buenos Aires em 1886. Criado em fazenda, se interessa desde jovem pela vida dos gaúchos, e partidário da convicção federalista que postulaba a independência das provincias do poder centralizador de Buenos Aires, participa da revolta. organizada por Ricardo López Jordán, também chamada "Revolução Jordanista", que terminou em 1871 com a derrota dos gaúchos y o exilio de Hernández no Brasil. Em 1872, de volta na Argentina, publica pela primeira vez o seu poema épico-popular "El Gaucho Martin Fierro" considerado uma das grandes obras da literatura argentina e latinoamericana, no qual relata em versos a discriminação sofrida pelo homem do campo, vitima do liberalismo da época, que pretendia transformar a Argentina num reflexo de grandes potências como Estados Unidos e Inglaterra. Nesse contexto o gaúcho, próximo da barbarie que representava o campo, os ranchos, os indios e a guerra, quando não é perseguido, é marginalizado, e quase sempre utilizado para ganhar eleições fraudulentas. Martin Fierro é, antes de mais nada, um rebelde, que deverá pagar com o desterro a sua aversão pela autoridade. Enemizado com militares e magistrados, é obrigado a abandonar terra e familia, indo a se refugiar entre os indios. No dia 10 de novembro celebra-se em sua homenagem, o "Dia da Tradição" na Argentina.