MAX BECKMANN
Leipzig, Saxônia 1884 - New York, Estados Unidos 1950
Pintor, desenhista e escritor.
Embora classificado como expressionista, Beckmann
rejeitou a denominação, e na década de 1920, ele aderiu
a Nova Objetividade, movimento de reação 
ao Expressionismo, que se opós a sua emotividade
introvertida.
Na sua obra destacam-se os auto-retratos pintados ao longo da sua vida, semelhantes em número e intensidade aos de
Rembrandt e Van Gogh. Era leitor de filosofia, literatura 
e teosofia, e estes conhecimentos aparecem em muitas de suas pinturas em forma de alegorias. Como pintor-pensador,
ele se esforçou por encontrar a dimensão espiritual escondida na história do mundo real.
Beckmann teve grande sucesso e honras oficiais durante
a República de Weimar (1919-1933).
Em 1925 foi selecionado para lecionar na Academia de Arte
de Frankfurt.
Em 1927 recebeu o Prêmio Honorário do Império
para a arte alemã, em Düsseldorf.
Em 1928 a Galeria Nacional de Berlim comprou seu
"Auto-retrato ao smoking".
No início da década de 1930, uma série de grandes
exposições juntamente com numerosas publicações,
mostram a alta estima em que era tida a sua pintura.
Com a ascensão de Adolfo Hitler ao poder, cuja antipatia
pela arte moderna levou à sua supressão pelo estado,
a sorte de Beckmann mudou. Em 1933, o governo nazista
o chamava de bolchevique cultural, e providenciou a sua
demissão do cargo de professor da Escola de Arte de Frankfurt. Em 1937, o governo confiscou mais de 500 de suas obras dos museus alemães, colocando varias na exposição Arte Degenerada, em Munique. Nesse mesmo
ano, um dia após o discurso de Hitler sobre arte degenerada,
Beckmann deixou a Alemanha com sua segunda esposa Quappi, para os Paises Baixos. Durante dez anos viveu
na pobreza no seu exílio auto-imposto em Amsterdam,
Holanda. Após a guerra mudou para os Estados Unidos,
onde ensinou nas escolas de arte de Washington e St. Louis
Ele sofria de angina de peito, e morreu depois do Natal
de 1950, atingido por um ataque cardíaco.
Ao contrário de muitos de seus contemporáneos, que
aderiram ao abstracionismo, ele avanzou na tradição da
pintura figurativa. Seu estilo e método de composição estão
enraizados no imaginário dos vitrais medievais.
Englobando retrato, paisagem, natureza morta, mitologia
e o fantástico, o seu trabalho criou uma versão muito pessoal do Modernismo, combinando com a plasticidade
tradicional. Beckmann reinventou o tríptico e expandiu
este arquetipo de pintura medieval no século XX, um século
eminentemente tecnológico, que acabou com a figuração 
e extinguiu a pintura como meio de expressão.
De seus começos, no fim do século XIX, até o período após a Segunda Guerra Mundial, a sua obra experimentou
mudanças radicais. Muitas das suas pinturas expressam
as agonias da Europa na primeira metade do século XX,
e o glamour decadente dos cabares no final da República de Weimar. A partir de 1930, suas obras contêm referências
as brutalidades do nazismo, temas universais de terror, 
redenção e os mistérios da eternidade e do destino.
Na sua estada na América, Beckmann exerceu profunda
influência nos artistas locais, principalmente nos pintores Philip Guston e Nathan Oliveira.
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