THEODORE GÉRICAULT
Jean-Louis André Theodore Géricault
Ruão, França 1791 - Paris, França 1824
Foi um pintor do Romantismo.
Depois da morte da mãe, Géricault mudou-se
para Paris com seu pai, um conhecido jurista,
e aos 10 anos ingressou no Liceu Imperial.
Terminados os estudos, teve aulas com o pintor
Vernet, e anos mais tarde trabalhou no ateliê
de Pierre-Narcisse Guérin, junto com Delacroix.
Em seus primeiros quadros, Géricault demonstrou
uma grande admiração por David e pelos cânones
estéticos neoclássicos. Dedicou-se a copiar Rubens,
Velázquez e Caravaggio.
Depois de fazer o serviço militar como mosqueteiro
imperial na armada real, viajou para Itália, onde estudou
as obras de Michelángelo e Rafael.
Na volta para Paris, em 1817, iniciou aquela que seria
a sua obra mais importante "A Balsa da Medusa". 
Embora o tema do naufrágio seja coerente 
com o desespero romántico, 
o certo é que com este quadro Géricault fez-se eco 
da crítica ao regime, compadecendo-se dos sobreviventes
e dos mortos no naufrágio ocorrido por culpa do governo.
Sabe-se que sua obsessão chegou a levá-lo a falar
com os sobreviventes nos hospitais, e inclusive
a fazer esboços dos mortos no necrotério. 
A doença, a loucura e o desespero passaram então
a ser uma constante nos seus quadros. 
Os efeitos de claro-escuro, que o pintor admirava
no Caravaggio, inspiraram-no a criar ambientes patéticos
e de intenso sofrimento. 
Anos depois, em Londres, retomou sua paixão 
pelos cavalos, o que anticipou sua preocupação em captar
o movimento. Também fez quadros de doentes mentais
nos hospicios. 
Após uma tentativa de suicídio, voltou a Paris,
onde poucos meses depois, morreu, vítima de um acidente,
aos 32 anos de idade.

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