O Romantismo foi um movimento artístico,  político
e filosófico surgido nas últimas décadas do século XVIII
na Europa, que durou grande parte do século XIX. Caracterizou-se como uma visão do mundo
contrária ao Racionalismo e ao Iluminismo, e buscou
um nacionalismo que viria a consolidar os estados nacionais
na Europa. Inicialmente apenas uma atitude, um estado
de espírito, o Romantismo tomou mais tarde a forma
de um movimento, e o espírito romântico passa a designar
uma visão do mundo baseada no indivíduo. 
Os autores românticos voltaram-se cada vez mais 
para si mesmos, retratando o drama humano, amores
trágicos, ideais utópicos e desejos de escapismo.
Se o século XVIII foi marcado pela objetividade,
pelo Iluminismo e pela razão, o início do século XIX
seria marcado pelo lirismo, pela subjetividade, pela emoção
e pelo eu. É a arte do sonho e da fantasia, valoriza
as forças criativas do indivíduo e da imaginação popular.
Opõe-se à arte equilibrada e baseia-se na inspiração fugaz
dos momentos da vida subjetiva: na fé, no sonho, na paixão,
na intuição, na saudade, no sentimento da natureza,
na força das lendas nacionais, e na imaginação. 
Já havia começado com os escoceses no século XIII,
quando surgiram as primeiras histórias de cavaleiros
e donzelas, em verso. 
Nessa época, as narrativas eram chamadas de romance, palavra que deriva do advérbio latino romanice, 
que significa na língua de Roma. A origem do que viria
a ser conhecido como Romantismo, no entanto, 
fora plantada no século XVII, quando o espírito clássico
começaria a ser contestado na Grã-Bretanha.
O Romantismo surgiu na Europa em uma época
em que o ambiente intelectual era de grande rebeldia.
Na política, caiam sistemas despóticos e surgia
o liberalismo político (não confundir com o liberalismo
econômico do século XX). No campo social imperava
o inconformismo e no campo artístico o repúdio as regras.
A Revolução Francesa é o clímax desse século de oposição. Alguns autores neoclássicos já nutriam um sentimento
mais tarde dito romântico, antes de seu nascimento de fato,
sendo assim chamados de pré-românticos. 
Nesta classificação encaixam-se Francisco de Goya e Bocage.
O Romantismo surge inicialmente naquela que futuramente
seria a Alemanha e na Inglaterra. Na Alemanha, teria
inclusive, fundamental importância na unificação germânica
com o movimento Sturm Und Drang, e viria a se manifestar
de forma bastante variada nas diferentes artes, sobretudo
na literatura e na música. À medida que a escola foi sendo
explorada, foram surgindo críticos à sua demasiada idealização da realidade, abrindo caminho para o Movimento
Realista.

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