OS POVOS AMERÍNDIOS

Índio, indígena ou nativo americano são os nomes
dados aos habitantes da América antes da chegada
dos europeus, e os seus descendentes atuais.
A hipótese mais aceita sobre a sua origem 
é que os primeiros habitantes da América tenham vindo
da Ásia, atravesando a pé o Estreito de Bering
no final da "Idade do Gelo", há 12 mil anos.
Até recentemente, a interpretação mais largamente aceita
baseada nos achados arqueológicos era de que 
os primeiros humanos nas Américas teriam vindo 
numa das migrações da Sibéria para Alaska
através de uma língua de terra chamada Bemúdia,
que se formou com a queda do nível dos mares
durante a última "Idade do Gelo", entre 24 e 9 mil anos atrás.
A primeira migração teria ocorrido 14 mil anos atrás. 
A segunda teria sido a dos povos mongoloides. A chegada
dos mongoloides na América é estimada em 11 mil anos,
dos quais descendem atualmente todas as tribos indígenas
das Américas.
A colonização europeia levou séculos de conflitos
às sociedades do velho e do novo mundo.
De acordo com um estudo genético autossômico de 2012,
os ameríndios descendem de pelo menos três correntes
provenientes do Leste asiático. A maior parte dos ameríndios
descende de uma população única ancestral chamada
"primeiros americanos". Contudo, os que falam as linguas 
esquimó do Ártico, herdaram quase metade de sua ancestralidade de uma segunda migração vinda do Leste 
asiático, e os que falam as linguas "na-dene", no Canadá,
por sua vez, herdaram a sua ancestralidade de uma terceira
corrente migratória.
Análises linguísticas corroboram os estudos genéticos,
tendo sido encontrados antigos padrões e relações 
entre linguas faladas na Sibéria e aquelas faladas 
no Continente Americano. A colonização europeia mudou
radicalmente a cultura e a vida dos nativos americanos.
Entre os séculos XV e XIX, estes povos viram as suas
populações devastadas pelas privações da perda
de suas terras e animais, por doença, e em muitos casos 
por guerra. O primeiro grupo de nativos americanos encontrados por Cristóvão Colombo, estimado em 250 mil
"aruaques" do Haiti, foi violentamente escravizado,
e apenas 500 tinham sobrevivido no ano de 1550, o grupo
foi extinto antes de 1650.
No século XV, os espanhois trouxeram cavalos para
as Américas, e alguns destes animais escaparam 
e começaram a reproduzir-se livremente. A introdução
do cavalo teve um profundo impacto nos nativos 
das grandes planícies da América do Norte, permitindo-lhes
expandir seus territórios, trocar produtos com tribos vizinhas
e caçar com mais eficiência.

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