FERDINAND HODLER
Berna, Suiça 1853
Foi um pintor simbolista-expressionista,
o mais velho dos seis filhos de Marguerite Neukomm,
proveniente de uma familia camponesa, e de Jean Hodler,
um carpinteiro.
Aos oito anos perdeu seu pai e dois irmãos de tuberculose.
Sua mãe casou-se novamente com um pintor decorativo,
mas em 1867 ela também morreu de tuberculose. A doença
matou toda a familia de Hodler, incutindo no artista
uma conciência profunda de mortalidade.
Aos dez anos recebeu aulas de pintura decorativa do seu
padrasto e, posteriormente foi enviado a Thun como aprendiz de um pintor local, Ferdinand Sommer.
Em 1871, com a idade de dezoito anos, viajou a pé para
Genebra e começou sua carreira de pintor. 
Em 1873, tornou-se aluno de Bartolomeu Menn,
e pesquisou a obra e os escritos de Dürer.
Em 1875, fez uma viagem a Basileia, onde estudou 
a Hans Holbein, que influenciou muito seu oficio.
Em 1878 viajou a Madrid, onde ficou varios meses estudando os mestres do Museu del Prado, principalmente Velázquez.
De 1889 até seu divórcio em 1891, Hodler era casado com
Bertha Stucki, que é retratada em sua pintura.
Em 1898, casou-se com Hodler Berthe Jacques. 
Na última década do século XIX, seu trabalho evoluiu para
combinar influências de varios gêneros, incluindo Simbolismo e Art Nouveau.
Em 1890 ele completou "A Noite", uma obra que marcou
a vez de Hodler no imaginário simbolista. Ele retrata varias
figuras deitadas, todas elas relaxadas durante o sono, exceto um homem agitado que é ameaçado por uma figura
envolta em preto, concebida no quadro como um símbolo da morte.
A obra de Hodler, na sua fase final, assumiu um aspecto
expressionista, com figuras fortemente coloridas 
e geométricas.
Em 1908, conheceu Valentine Godê-Darel, que se tornou
sua amante. Ela foi diagnosticada com câncer em 1913,
e as muitas horas que Hodler passou ao lado da sua cama,
resultou em uma série de pinturas que documentam 
o declinio físico causado pela doença. 
A morte de Valentine em 1915, afetou-o muito. Ocupou-se
com o trabalho de cerca de vinte auto-retratos introspectivos
que datam de 1916.
Hodler morreu em 19 de maio de 1918 em Genebra.

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