ELISEU VISCONTI
Giffoni Valle Piana, Itália 1866 - Rio de Janeiro, Brasil 1944
Pintor e designer italo-brasileiro, ativo entre os séculos XIX
e XX. É considerado um dos mais importantes artistas
do período e o mais expressivo representante da pintura impressionista no Brasil.
Nascido na comuna de Giffoni Valle Piana, provincia de Salerno, emigra em 1873, aos sete, com a irmã Marianella
para o Brasil, indo diretamente para a fazenda de propriedade de Luis de Souza Breves, Barão de Guararema,
em Alem Paraíba. A profunda afeição da baronesa pelo
pequeno Eliseu coloca-o ainda jovem estudando no Rio
de Janeiro. Após um frustrado inicio na música, ingressa
em 1882 no Liceu de Artes e Oficios e três anos depois
matricula-se na Academia Imperial de Belas Artes, tendo
como professores Zeferino da Costa, Rodolfo Amoedo, 
Henrique Bernardelli, Victor Meirelles e José Maria de Medeiros. Em 1890, acompanha o grupo dos "modernos",
formado por professores e alunos que se rebelam contra as normas de ensino e abandonam a Academia para fundar
o "ateliê livre". Aprovadas as reformas pelo governo republicano, transforma-se na Escola Nacional de Belas Artes.
Em 1892, recebe um prêmio de viagem ao exterior, concedido pela República, indo para a França no ano seguinte, onde frequenta a Academia Julian e recebe
a influência das tendencias da época, como o Simbolismo,
o Impressionismo e a Art Nouveau.
Existe também, em Visconti, um parentesco com a pintura
dos nabis, Pierre Bonnard e Eduard Vuillard.
Viaja a Madri, onde realiza cópias de Velázquez.
Em 1900 recebe medalha de prata na Exposição Universal, pelo seu quadro "Gioventù". 
Conhece Louise Palombe com quem Visconti ficaria casado pelo resto da sua vida.
Em 1901 organiza a sua primeira exposião individual
na Escola Nacional de Belas Artes do Rio de Janeiro, onde
expõe as telas trazidas da França, e os seus trabalhos pioneiros de design influenciados pela Art Nouveau, resultado do seu aprendizado com Eugène Samuel Grasset,
em Paris.
Entre 1905 e 1916, realiza a decoração do Teatro Municipal,
que inclui a cúpula, o pano de boca do palco e os paineis do foyer do teatro, uma obra prima da pintura decorativista
no Brasil. Foi Visconti quem trilhou os primeiros passos
do desenho aplicado às industrias e as artes gráficas,
atividade hoje que se insere na denominação "design".
Paralelamente a sua carreira de pintor, produziu selos,
cartazes, projetos de pratos e jarros para serem executados em cerámica, vitrais, marchetaria, luminárias, estamparia
de tecidos e papel de parede, se antecipando a profissão
de "designer".
Visconti faleceu em outubro de 1944, após ser golpeado na cabeça num assalto ao seu ateliê, aos setenta e oito anos
de idade.
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