De alguns quartos saiam mulheres que vinham pendurar cá fora, na parede, a gaiola do papagaio, e os louros, á semelhança dos donos cumprimentávam-se ruidosamente, espanejandose à luz nova do dia. / Daí a pouco em volta das bicas, era um zum zum crescente, uma aglomeração tumultuosa de machos e fêmeas. Uns após outros lavavam a cara, incomodamente, debaixo do fio d'água que escorria da altura de uns cinco palmes.

Meia hora depois, cuando João Romão se viu menos ocupado, foi ter com o sujeito que o procurava e assentou-se...

O que será este pedaço d'homem? indagou a Machona da sua vizinha de tina, a Augusta carne mole. / - A modos, respondeu esta, que vem para trabalhar na pedreira. Ele ontem andou por lá um ror de tempo com o João Romão. / - Aquela mulher que entrou junto será casada com ele? / - É de crer. / - Ela me parece gente das ilhas. / -Eles o que têm é muito bons trastes de seu!

Amanhecera um domingo alegre no cortiço, um bom dia de abril. Muita luz e pouco calor. As tinas estavam abandonadas; os coradouros despidos. Tabuleiros de roupa engomada saiam das...

Era oficial torneiro, oficial perito e vadio; ganhava uma semana para gastar num dia. Às vezes porém os dados ou a roleta multiplicavam-lhe o dinheiro, e então ele fazia como naqueles últimos três meses; afogava-se numa boa pandega como a Rita baiana. A Rita ou outra. "O que não faltava por aí eram saias para ajudar um homem a cuspir o cobre na boca do diabo". Nascera no Rio de Janeiro, na corte, militara dos doze aos vinte anos em diversas maltas...

No dia seguinte, Jerônimo largou o trabalho à hora de almoçar e em vez de comer lá mesmo na pedreira com os companheiros, foi para casa. Mal tocou no que a mulher lhe apresentou à mesa e meteu-se logo depois na cama, ordenando-lhe que fosse ter com João Romão e lhe dissesse que ele estava incomodado e ficava de descanso aquele dia. - Que tens tu, Jerônimo?.. / - Morrinhento filha... vai anda! / - Mas sentes-te mal?.. / - O mulher! vai fazer o que te disse e ao depois, então dalas à lingua! / - Valha-me a virgem! Não sei se haverá chá preto na venda!

E assim, pouco a pouco, se foram reformando todos os seus hábitos singelos de aldeão português; e Jerônimo abrasileirou-se. A sua casa perdeu aquele ar sombrio e concentrado que a entristecia; já apareciam por lá alguns companheiros de estalagem, para dar dois dedos de palestras nas horas de descanso, e aos domingos reunia-se gente para jantar. A revolução afinal foi completa: aguardente de cana...

Do cortiço, onde esta novidade causou sensação, viam-se nas janelas do sobrado, abertas de par em par, de vez em quando, a sacudirem tapetes e capachos, batendo-lhes em cima com um pau. Olhos fechados, a cabeça torcida para dentro por causa da poeira que a cada pancada se levantava, como

A bruxa por influência sugestiva da loucura de Marciana, piorou do juizo e tentou incendiar o cortiço.

Pombinha ergueu-se de um pulo e abriu de carreira para casa. No lugar em que estivera deitada o capim verde ficou matizado de pontos vermelhos. A mãe lavava à tina, ela chamou-a com instância, enfiando cheia de alvoroço pelo número 15. E aí sem uma palavra, ergueu a saia do vestido e expôs a D. Isabel as suas fraldas ensangüentadas - Veio? perguntou a velha com um grito arrancado do fundo d'alma. A rapariga meneou a cabeça afirmativamente, sorrindo feliz e enrubescida. As lágrimas saltaram dos olhos da lavadeira.